Winnipeg :: Manitoba

En plein centre du Canada se dresse Winnipeg, la seule ville d'importance du Manitoba. Avec l'étendue de ses cultures, ses parcs et ses promenades, Winnipeg saura vous séduire aussi par son côté cosmopolite. La meilleure période pour visiter l'endroit, est le mois d'Août lors du Festival Folklorama, qui reste le plus grand Festival pluriculturel d'Amérique du Nord !

Situé au Sud-Est de la province sur une superficie de 464 Km2, à l'embranchement de la rivière Rouge et de la rivière Asiniboine, la ville de Winnipeg est la capitale adminnistrative du Manitoba. Il s'agit également de la plus ancienne ville du centre et de l'Ouest Canadien.

C'est en 1738 que le premier colon, trappeur et explorateur Français Pierre Gaultier de La Vérendrye s'installa dans la région pour y faire bâtir un Fort, au confluent de la rivière Rouge et de l'Assiniboine. Un fort courant d'immigration commença alors, constitué essentiellement de Highlands Ecossais qui contribuèrent à développer considérablement la colonie. La ville de Winnipeg fut intégrée à la province du Manitoba dès 1873, et l'arrivée du chemin de fer Canadian Pacific Railway en 1886 stimulèrent une rapide expansion. Aujourd'hui la ville est caractérisée par une grande richesse culturelle, apportée par la centaine de groupes ethniques qui y résident.

De nombreux quartiers sont intéressants à visiter, comme :

• Exchange District, le Quartier boursier au cœur de la ville, entre Portage Avenue et Main Street, qui reste l'axe commercial de la province, où se dressent encore d'anciens bâtiments. Les principaux sont le Winnipeg Commodity Exchange, qui était autrefois la plus importante bourse de céréales au monde ; ainsi que l'Electric Railways Chambers qui apparait aussi imposant que l'était alors le développement du Chemin de Fer dans la province, au début du XXème siècle.
• Dans le quartier de Main Street, allez jeter un coup d'oeil au Manitoba Museum of Man and Nature, qui présente l'histoire du Manitoba et ses diverses régions à travers des reconstructions de maisons, de bateaux et divers artifacts.
• L'Upper Fort Garry Gate situé dans un petit Parc à côté de Main Street, est l'unique vestige du Fort de la baie d'Hudson, qui s'élevait là au XIXème siècle.
• Vers Broadway, arrêtez-vous pour admirer le Legislative Building, où trône en haut de sa façade, la fameuse statut du Golden Boy qui tient dans ses mains le flambeau du progrès d'un côté, et l'épi de blé de l'autre (symbole de la croissance connue par la région, entre 1890 et 1920).
• Le Winnipeg Art Gallery sur Memorial Boulevard abrite une collections d'oeuvres inuit assez incroyable.
• Le Quartier Saint-Boniface, sur l'autre rive de la Rivière Rouge, constitue la plus ancienne colonie francophone du Canada, où vécut Pierre Gaultier de La Vérendrye.
• Le siège de la Monnaie Canadienne se trouve au Sud de la ville, dans un bâtiment en forme de pyramide de verre. C'est là que sont fabriquées les pièces pour le Canada et autre pays.

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